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미국 CCM밴드 두 팀이 10일부터 18일까지 북한에서 열리는 친선예술축전에 참석하기 위해 12일(현지시각) 평양으로 떠났다고 크리스천포스트(CP)가 13일 보도했다.

북한으로 발걸음한 두 팀은 최근 그래미 어워드에서 수상한 캐스팅 크라운즈(Casting Crowns)와 5형제로 이뤄진 애니 모제스 밴드(the Annie Moses Band)이다. 이들이 참석하는 축전은 북한에서 매년 4월마다 김일성의 생일(4월 15일)을 기념해 열리는 행사다.

미국 CCM밴드로서는 유일하게 초대된 이들은 작년 12월 초 북한으로부터 공식초청을 받았고, 이번 주 평양에서 공연을 하게 된다. 캐스팅 크라운즈 같은 경우, 2년 전 미국 조지아주 애틀란타에 본부를 둔 민간단체 '글로벌 리소스 서비스’(Global Resource Services)의 협조로 같은 행사에 참석한 바 있다.

친선예술축전의 주요 취지는 예술교류와 세계평화증진이지만 축전을 개최하는 북한 정부의 동기에 대해서는 회의적인 시각이 지배적이다. 그러나 캐스팅 크라운즈와 애니 모제스 밴드는 "음악은 파워풀하다. 하나님께서 이 행사조차도 사용하실 것"이라는 낙관적인 믿음을 갖고 초대를 수락했다고 한다.

특히 애니 모제스 밴드 같은 경우 "해외에서 투어공연을 할 수 있게 해달라고 오랜 시간 기도해왔지만 하나님께서 우리가 전혀 기대하지 않았던 문을 여셨다"면서 "우리는 가족으로 이뤄진 밴드이기 때문에 단순히 음악적인 면만을 보여주기보다 미국인으로서, 그리고 크리스천으로서의 면모도 드러낼 것"이라고 밝혔다.

이미경 기자 mklee@chtoday.co.kr(크리스천투데이)

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